После открытия в 1897 году электрона, Д.Томсон предположил, что отрицательно заряженные «корпускулы» входят в состав атома и предложил модель атома, в котором в облаке положительного заряда, равного размеру атома, содержаться маленькие, отрицательно заряженные «корпускулы», суммарный заряд которых равен заряду положительно заряженного облака, обесцвечивая электронейтральность атомов. «Корпускулы» в этой модели распределены внутри положительно заряженного облака с одинаковой по объёму плотностью заряда, подобно изюминкам в тесте пудинга. Отсюда и произошёл термин «пудинговая модель атома».