В широком смысле харрасмент — это форма дискриминации, которая заключается в любом нежелательном физическом или словесном поведении другого человека в отношении определённого человека, если это поведение его оскорбляет или унижает. Как правило, харрасмент — это повторяющийся процесс, который сохраняется со временем, однако серьёзные однократные инциденты также можно считать преследованием и домогательством. Вопреки широко распространённому представлению, под понятие «харрасмент» подпадают действия не только сексуального характера.